*Escena de la pequeña edad de hielo
Al periodo de esplendor de los Austrias mayores del siglo XVI, periodo donde Carlos V y Felipe II logran establecer a España como la potencia hegemónica mundial, le continua un siglo de declive caracterizado por los Austrias menores, donde se agudizan y se intensifican numerosas crisis, acompañado por un manejo mucho más pobre y débil de la administración que las de sus predecesores. En conjunto en este siglo se agudizan problemas como el cambio climático, dando paso al peor periodo de la pequeña edad de hielo, iniciada en el 1300, lo que genera que bajen las temperaturas y con ello empeoren las cosechas y aumenten las hambrunas. En lo económico se agrava la crisis, ya que se tiene un proceso inflacionario mayor, desarrollado debido al ingreso al mercado europeo del oro y la plata provenientes de América, donde España demanda más metales debido a que debe costear los gastos de los diferentes conflictos en lo que ingresa, provocando un endeudamiento que conlleva al aumento del precio de los alimentos. Esto en si comienza en el XVI con la revolución de los precios y es estudiado y analizado en ese momento por la Escuela de Salamanca (grupo de profesores pertenecientes a la universidad la cual estudian otras ramas tales como teología y derecho). También se tiene un declive ideológico, ya que durante este siglo se llega al punto mas alto de las guerras de religión, algo que había comenzado un siglo antes tras la Reforma protestante y se había extendido por todo Europa con diferentes conflictos tales como el conflicto entre hugonotes y católicos en Francia, siendo el punto mas alto la guerra de los treinta años, la cual debido a sus eventos tan devastadores en Europa, se comienza a tener un declive religioso y un mayor acercamiento hacia las ciencias y el análisis racional, poniendo las bases de lo que seria el iluminismo del siglo XVIII.
*Austrias menores: Felipe III, Felipe IV & Carlos II
Parte de la administración débil que se tiene con los Austrias menores se debió al poco interés de gobernar, siendo el primer caso el de Felipe III el cual recurre a la figura del Valido, un noble de confianza del rey que se encargaba de los asuntos políticos siendo el intermediario entre el rey y las instituciones donde el duque de Lerma y el de Olivares los más relevantes y siendo finalizado este cargo al instaurar el secretario de estado con Felipe V luego de la guerra de sucesión. Las políticas de los distintos reyes y sus validos fue negativa, ya que Felipe III y el duque de Lerma se aboca a la venta de títulos nobiliarios a la burguesía (la cual era una burguesía que utilizaba su dinero no para hacer crecer su negocio sino para comprar títulos nobiliarios que le permitan establecerse como una baja nobleza) y a su vez provoca un declive económico a través de la expulsión de los moriscos, los cuales eran los musulmanes que fueron forzados a convertirse al cristianismo tras la conquista de Granada, que fueron expulsados ya que Felipe III los veía como una amenaza debido a la gran cantidad demográfica (300.000) y debido a que se seguía practicando el islam en secreto, derivando que sea mucho más fácil lograr una invasión extranjera por parte de los Otomanos. Debido a la expulsión de esta gran masa poblacional, se tuvo un declive económico ya que ellos constituían el grupo que pagaba los impuestos, como también era aquel que se encargaba de la producción de artesanías, comercio y trabajo de la tierra. En conjunto, Felipe III ingresa a la guerra de los treinta años a favor del bando católico y continua con el conflicto iniciado durante el reinado de Felipe II, la guerra de los ochenta años debido a la sublevación de las provincias unidas de los paises bajos ante las políticas de Felipe II (los nobles de las provincias unidas eran excluidos de la decisión política del reino, se sentían ajenos con Felipe II ya que era un rey nacido en España a diferencia de su padre, Carlos I nacido en Gante-Bélgica, eran arrastrados a las crisis económicas de España cuando el territorio de las provincias unidas experimentaba un crecimiento económico producto del comercio y conjuntamente se les aumentaban los impuestos). Su sucesor Felipe IV, intenta implantar un proyecto de reformas económicas para apalear la crisis mediante el recorte de gastos y la prohibición de lujos, generando que su valido, el conde duque de Olivares, de paso a la unión de armas, en el cual se le pide un aporte porcentual de tropas y dinero a los diferentes territorios europeos de la corona para aportar al conflicto. Esto genera que en 1640 se llegue al máximo momento de crisis, en donde según el autor Parker en su texto, La crisis de la monarquía, en este año se genera una desacreditación de algunos territorios tales como Nápoles y Cataluña, los cuales establecen sus propias cortes, culminando que Felipe recurra a un incentivo al sector agrícola para lograr alimentar a la población, pero que no tiene éxito. La guerra de los 30 y 80 años culminaría en 1648 con el tratado de Westfalia, pero el conflicto con Francia continua una década más hasta que se firma el Tratado de los Pirineos, estableciendo a Francia como potencia hegemónica y relegando a España como una potencia menor. Luego lo sucedería Carlos II, continuando con un declive general, en donde a su muerte sin sucesor, se desataría la guerra de sucesión española entre Austrias y Borbones, culminando en 1715 con el tratado de Utrecht, por el cual se pone fin a los Habsburgo en España y se establece en el poder Felipe V.
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